三问报时功能不只带领时间显示由纯粹视觉迈入听觉的进阶层次,其机芯组成结构的复杂程度以及随之而来的高制作困难度,甚至成为我们检视一间表厂是否能跻升一流水准的有力凭据。回顾钟表史,问表功能的出现有其实用考量,当时发明此项功能的目的众说纷纭,但不论是製表师为了体贴盲人而研发,或是满足上流社会在夜间想要快速辨时的欲望等出发点,均让时计显时效果获得延伸,演进至今虽然报时功能的实用意义早已式微,但是其复杂精微的系统却跟著留传下来且制作技术益发成熟,成为高级制表工艺的具体实践。
问表机制从初期的二问(时、刻)发展到后来,逐渐出现如十分问(小时、十分钟)、半刻问(小时、刻钟、半刻钟)、五分问(小时刻钟、五分钟)与三问(时、刻、分)等报时单位越趋精细的变革,目前腕表作品便是以三问功能为主流形式,不过有部分高级表厂在创作问表时融入更多的创意,透过现代技术辅助打造出不同于传统三问的报时作品,像是前几年有积家用帘幕作为报时启动装置的Reverso问表,或是梵克雅宝那无论视觉效果、机芯结构都自成一格的Midnight Poetic Wish问表等作品就跳脱传统框架带给人耳目一新的感受,而最近一、二年间,表坛又陆续出现其他具有创新特色的问表作品,赋予这项高难度的古老工艺崭新生命。
第一类.沛纳海 PANERAI-十进制加两地时间报时
2016年沛纳海 Panerai 在义大利佛罗伦斯举行了一场展览,展出内容包含几款新作,尤以Radiomir 1940钟乐三问报时腕表(PAM00600)最显眼,它不仅是沛纳海首度攻顶报时领域的巅峰之作,也在机芯结构上展现品牌创造力。PAM00600搭载源自P.2005系的复杂机芯,本身已具备镂空、两地时间和陀飞轮等进阶功能与工艺基础,沛纳海替其增添的三问报时模组以十进制取代传统的刻钟,与过往十分问怀表相较,十进制三问表可精准至分钟单位,同时对佩戴者来说,聆听乐音时换算十进制也会比现在已经不常用到的刻钟单位来得更直觉简易,类似的十进制报时2015年也曾出现于朗格作品上,不过沛纳海这次更进一步结合既有的两地时间功能,透过事先选择所在地或原居地时间择一指定鸣响报时功能开创了表坛先例。值得一提的是,表款还是採三锤三簧配置,达到钟乐报时的水准,以品牌首款三问而言,沛纳海可说是一鸣惊人。
第二类. 宝玑 BREGUET-特殊造型音簧、垂直敲击音锤
2015年宝玑连发了三款新作以庆祝Tradition系列十週年,当中7087因具备罕见的报时结构而格外受瞩目。在表款开发过程的前置作业阶段,宝玑 Breguet 一反传统思维,先从模拟出来的万种声音中精挑细选出最理想的两个音符,接著才据此作为机芯研发的根基,最终呈现出非常具有品牌特色的报时机制:其两枚音簧从面盘9点方向分别往上下延伸,勾勒出近似"B"字型的特殊造型,而负责敲击的音锤也罕见地置于音簧下方,有别传统音锤采取水平式的作动方向,7087的音锤被设计为垂直运动,因此其需要空出更深的机芯空间供音锤上下移动,宝玑这项设计与先前提及的梵克雅宝问表有些类似,不过宝玑乃是顺应Tradition系列的开面设计,让报时机制也能跃升成为视觉上的主角,而为了要成就如此特殊的报时机制,品牌甚至将偏心表盘的位置移至1~2方向,与7047成为同系列中少数偏心表盘不设于12点方向的例子。
第三类. 百达翡丽 PATEK PHILIPPE-日期鸣响装置
2016年表王百达翡丽 PATEK PHILIPPE 推出一款双面问表6300G,其承袭自品牌175周年时所推出的超级复杂大作5175R,不同之处在于表面造型的变化,两款表均搭载了GS AL 36-750 QIS FUS IRM机芯,多达20项複杂功能并且能双面显时为它的核心特色,而在如此多元的功能中,包括闹铃、三问与自鸣都是预料之中的元素,但百达翡丽能达到的水准显然不止于此,其所具有的日期鸣响装置自5175R发表以后目前仍是独步表坛的创意,其能因应万年历显示,连闰年时的2月日期都能正确报出。6300G与前述PAM00600相同都是采用三锤三簧的钟乐报时系统,然而6300G使用钟乐报时的目的显然更有实质目的——以三锤负责时、刻、分报时,至于日期鸣响则仅由双锤作动,如此佩戴者便不至于混淆不同属性的报时功用;另外此表的报时系统动力储存上限为30小时,百达翡丽也分设了走时与报时动储显示让佩戴者更清楚爱表内部状态。